Deir Al-Barcha

C’est un village dans la province de Minya, situé à 280 km au sud du Caire, sur la rive Est du Nil qui a pris son nom d'un monastère chrétien situé dans ses environs et son nom était connu par les archéologues. A côté, il y a plusieurs villages nommés Al-Barcha.

‪Le premier à le visiter était J.M. Wanslepen en 1671 et au 19ème siècle il a joui d’une grande renommée. Il a été visité par de nombreux scientifiques et visiteurs afin de profiter d'une vue unique dans la tombe de Gohoti Hotep du Moyen Empire. Il s’agit du processus de transfert d'une grande statue de lui et comment ce transfert a été mené. Ensuite il y a eu l’affluence des scientifiques et des chercheurs afin de copier les inscriptions des tombes et y effectuer les travaux de fouilles.

‪L’égyptologue français George Darcy (1864-1938) a commencé le travail archéologique à Al-Barcha et a fait sa découverte la plus importante qui est celle de la tombe de Séti III qui commandait l'armée à l’époque de Sénousret II et III. La tombe fut trouvée intacte et on y a découvert le mobilier funéraire dont des pièces très importantes notamment des plats d’offrandes à base de cartonnage (plâtre recouvert de tissu), outre des modèles d’offrandes de cartonnage avec des légumes (oignons et courgettes) des volailles (canards, oies et cailles) dans le but de devenir une réalité par incantation. Le défunt pouvait alors s’en nourrir dans l'autre monde. On y a découvert également des cercueils en bois décorés de pots contenant des entrailles (canopes).

‪Ensuite, le travail a été achevé par le premier égyptologue égyptien, Ahmed Pacha Kamal (1900-1901) qui a découvert les tombeaux des nobles qui sont les gouverneurs et il est ensuite retourné pour achever ses travaux dans ces tombes pour le compte du consul français, Marc Anthony, propriétaire de l'usine de sucre d’Achmounein, où il a découvert des meubles funéraires comprenant des modèles de bateaux en bois et des cercueils en bois décorés.

‪Ensuite, le travail fut terminé par le scientifique américain, George Reisner, en 1915 et la découverte la plus importante qu’il a faite a été la tombe de Gohoti Nekht IV ou V qui était intacte. Il y a trouvé les cercueils en bois de son propriétaire et de sa femme ainsi que des meubles funéraires actuellement exposés au Musée de Boston. Une mission belge y travaille depuis 2002.

La région est d'une grande importance. Elle était le XVème nome des régions de l'Egypte centrale et a été appelée la province du lapin Smet Khemno et ensuite Hermopolis en grec et Achmounein actuellement. La région est réputée pour l'émergence d'une des théories de la création de l'univers par les Achmouniens qui pensaient que la création se compose de huit éléments construisant l'univers sachant que le mot Chmoun en arabe signifie huit. Achmounein était le centre du culte du dieu de l'écriture et de la sagesse, Gohotiet Al-Barcha, elle a été la capitale de l'ensemblede la province. C’est là qu’ont été enterrés les gouverneurs à l’époque du Moyen Empire dans les tombes situées sur la rive Est du Nil qui sont semblables aux tombes de Baní Hassan. La plus belle de ses tombes est la tombe de Gohoti Hotep, gouverneur du XVème nome (lapin). Elle comprend des scènes de la vie quotidienne dont la plus importante est celle du processus de déplacement d'une statue d'albâtre pesant soixante tonnes d’une hauteur de sept mètres entrepris par 172 hommes placés en quatre rangées et devant eux le sacrificateur brûlant l'encens, un autre mettant quelques coussins sous les cordes afin que la statue ne soit pas affectée et un autre versant un liquide pour faciliter le mouvement.