Des livres arabes qui ont inspiré le monde occidental (2)

L’œuvre se caractérise par l’alternance de prose rimée (saj) et de poésie. Elle est racontée du point de vue d’un personnage fictif, «très probablement un marchand itinérant qui a de l’argent et du temps», ‘Īsā ibn Hishām, au sujet des aventures d’un mendiant éloquent nommé Abū al-Fatḥ al-Iskandarī. Les Maqamats sont également connus pour leur intertextualité et leur construction narrative. L’imam Mohamed Abdou les a présentées et expliquées après son retour de Paris en 1988. Malheureusement, la plupart de ces maqamats ont été perdues ; et il nous reste que 52 sur plus de 400 maqamats.

Puis vient la fameuse Muqaddima d’Ibn Khaldoun (Introduction à l’histoire universelle ou les Prolégomènes), écrite en 1377 et qui enregistre un début de conception de l’histoire universelle. C’est un livre qui était une introduction au livre Kital al-ibar (Le Livre des exemples) d’Ibn Khaldoun. Mais, de par son caractère encyclopédique et son traitement de toutes les connaissances, le livre est devenu séparé en lui-même et est l’un des livres les plus importants de l’histoire.

Dans son œuvre colossale, Ibn Khaldoun a traité de droit, d’histoire, de géographie, d’économie, de construction, de politique et de médecine. Il a, de même, abordé la nature humaine, les différences entre les hommes et leur développement à travers les âges, ce qui lui a valu le titre de fondateur de la sociologie.

Le livre est composé de 6 chapitres : Le premier concerne l’urbanisme et ses genres. Le deuxième concerne l’architecture bédouine. Le troisième a rapport aux types d’États, au califat et à la hiérarchie. Le quatrième a trait à la société urbaine. Le cinquième est relatif aux diverses industries humaines et le sixième touche toutes sortes de sciences humaines.