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Ouverture d'esprit, tolérance, gestion du conflit... Les bienfaits de la philosophie chez les enfants

«La philosophie, ça peut aider à changer le monde.» Cette phrase n'est pas signée Kant, Spinoza ou Descartes, mais Benamar, élève de primaire. Pendant un an, cet enfant de 8 ans et ses camarades de classe ont assisté aux «ateliers philo» Leur objectif ? Développer une pensée réflexive, créatrice et critique des enfants dès le primaire.

Une expérience mise en lumière dans Le cercle des petits philosophes, documentaire réalisé par une mère d'un enfant de 5 ans et demi à l'époque du tournage, la réalisatrice raconte par téléphone avoir voulu «comprendre ce qui se passait» dans la tête de son fils qui n'arrêtait pas de poser «des questions existentielles.» À travers ce film, elle espère démocratiser la pratique et démontrer les bienfaits de cette discipline, qui, contrairement aux idées reçues, est accessible dès le plus jeune âge.

"Laboratoire de démocratie"

 «C'est justement parce que la philosophie est complexe qu'il faut commencer tôt, dès que les questions se posent, autour de 4 ans», conseille Edwige Chirouter, titulaire de la Chaire UNESCO «Pratiques de la philosophie avec les enfants». Frédéric Lenoir préconise quant à lui d'attendre 6 ou 7 ans. «À partir de cet âge, le cortex préfontal du cerveau se développe, permettant aux enfants de laisser libre cours à leur pensée conceptuelle, ce qui n'est pas toujours possible avant.»