Devenu un héros aux yeux des Britanniques en collectant des sommes record pour les soignants, l'ancien combattant Tom Moore fête ses 100 ans jeudi, une journée aux allures de célébration nationale en pleine pandémie de nouveau coronavirus, rapporte l’AFP.
Souffler 100 bougies est toujours un événement mais pour "Captain Tom", la fête prend des proportions impressionnantes. Ses inlassables allers-retours réalisés à l'aide de son déambulateur, médailles épinglées sur sa veste, ont mis du baume aux Britanniques qui paient un lourd tribut avec plus de 26.000 morts sans amorce de déconfinement en vue.
Un train à grande vitesse a été nommé d'après lui, un message d'anniversaire orne toutes les lettres envoyées du Royaume-Uni cette semaine et le quotidien The Telegraph a consacré un article à son style vestimentaire (veste et cravate impeccables pour ses sorties en public).
Pour le jour J, jeudi, des avions de la Royal Air Force généralement déployés pour des événements commémoratifs de la Seconde guerre mondiale, voleront en son honneur.
Le retraité originaire du Yorkshire (nord de l'Angleterre) a aussi reçu plus de 125.000 cartes d'anniversaire envoyées du monde entier, de quoi remplir le vaste hall de l'école de son petit-fils Benjie. Parmi les expéditeurs, le prince William ou le capitaine de l'équipe de football anglaise Harry Kane ainsi que des milliers d'enfants qui lui ont envoyé leurs plus beaux dessins.
La parade aérienne "devait être une surprise", a expliqué mardi sur Twitter le ministre des Transports, Grant Shapps, mais devant l'immense intérêt médiatique, le gouvernement a dû confirmer les rumeurs.