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Nadal, d’un Paris à l’autre

Trois semaines après son treizième sacre historique à Roland-Garros, Rafael Nadal est de retour à Paris, cette fois pour le Masters 1000 de Bercy, disputé à partir d’hier lundi à huis clos, reconfinement oblige. Jamais encore l’Espagnol ne s’est imposé dans la salle parisienne. “Ça ne fait pas si longtemps que je suis parti de Paris et me revoilà”, a posté “Rafa” jeudi sur les réseaux sociaux, depuis l’aéroport d’Orly, selon l’AFP. Mais à l’autre bout de la capitale, le terrain - dur indoor - est nettement moins favorable au Majorquin que la terre battue de la Porte d’Auteuil. C’est simple: Nadal (34 ans) n’a remporté qu’un seul des 86 titres que compte son palmarès sur dur en salle. Et ça date: c’était il y a quinze ans, à Madrid. Souvent, il est sur les rotules au moment de la tournée indoor, placée en bout de saison, et la surface met en plus ses genoux endoloris à rude épreuve. “C’est vrai que j’arrivais quelquefois très fatigué physiquement, et aussi mentalement. J’ai eu des problèmes physiques à de nombreuses reprises en fin de saison et ça diminuait mes chances, j’étais à bout de forces”, se souvient le N.2 mondial. Or “en indoor, j’ai besoin d’être frais, en pleine possession de mes moyens: c’est probablement la surface sur laquelle il faut que je joue le mieux pour avoir de la réussite”, résume-t-il. Ainsi Bercy est un des trois Masters 1000 qui lui résiste, avec Miami (dur extérieur) et Shanghai (dur indoor). Nadal n’y jouera que pour la huitième fois depuis sa première participation en 2007. A neuf reprises, il a dû déclarer forfait, avant ou pendant le tournoi parisien. Comme en 2019, avant sa demi-finale prévue contre le jeune Canadien Denis Shapovalov. “Quand je joue un tournoi, je ne pense pas à ce genre de choses, sinon...”, commente-t-il.