Solide en première période, mais fébrile en deuxième, Nîmes s’est imposé au bout du suspense à Toulouse 29-28 et a repris provisoirement la tête du Championnat de France de handball, vendredi lors de la deuxième journée, apprend-on de l'AFP.
Victorieux en ouverture du promu Limoges, l’USAM, 3e du dernier exercice, s’est d’abord montré impressionnant lors du premier acte, porté par O’Brian Nyateu et Mohammad Sanad. Cinq points d’avance à la pause (15-10) et même jusqu’à sept en début de deuxième période. Sous les yeux de l’ex-sélectionneur des Bleus et ancien joueur et entraîneur de Toulouse, Claude Onesta, le Fenix est lui apparut méconnaissable une semaine après son succès à Chambéry (28-24).
Mais en deuxième période, l’équipe de Philippe Gardent a offert un autre visage, profitant il est vrai des erreurs commises par les Nîmois pour égaliser à trois minutes de la fin (26-26). Lors d’un final haletant, c’est finalement le bras ferme de Sanad, impérial sur penalties et auteur de neuf buts dans ce match, qui a permis aux Gardois de s’imposer 29-28. Le Toulousains ont cru arracher l’égalisation sur un kung-fu d’Ayoub Abdi à l’ultime seconde mais le but a été refusé pour un appui en zone.
Dans les autres rencontres de la soirée, Chambéry a décroché son premier succès en allant s’imposer à Tremblay (27-24) en ayant quasiment fait tout le temps la course en tête.
Lors d’un autre match indécis, Saint-Raphaël est allé faire match nul 34-34 chez Ivry, qui laisse la dernière place du classement à Tremblay.
Le Paris SG, vainqueur de justesse d’Aix lors de la première journée (34-21) et battu deux fois en Ligue des champions par les Allemands de Flensburg (29-28) et les Bélarusses de Brest (32-31), recevait Cesson-Rennes hier samedi. Nantes, également battu en coupe d’Europe par Barcelone à domicile (35-27), se déplace à Chartres ce dimanche en clôture de la journée.