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Espagne : Le Real sourit à nouveau, Zidane sauvé par contumace

Sous pression après deux contre-performances, le Real Madrid a déroulé samedi contre Alavés 4-1 pour la 20e journée de Liga, et permet à Zinédine Zidane, menacé et absent pour cause de Covid-19, de respirer. Quelques jours après la double élimination en demi-finale de Supercoupe d’Espagne (2-1 contre le futur vainqueur, l’Athletic Bilbao, le 14 janvier) et en Coupe du Roi (contre une équipe de D3, Alcoyano, 2-1 après prolongations mercredi), les Merengues ont rapidement creusé l’écart grâce à des jolis buts de Casemiro (15e, de la tête), Eden Hazard (45e+1) et un doublé de Karim Benzema (41e, 70e), malgré la réduction du score de Joselu de la tête (60e), selon l’AFP. Ouvertement critiqué dans la presse espagnole après les deux déroutes en Coupe et en Supercoupe, Zidane était absent à Vitoria-Gasteiz samedi soir car positif au nouveau coronavirus. Il a donc laissé les rênes de son équipe à son adjoint David Bettoni... et ses joueurs ne l’ont pas trahi. En l’absence de la tête pensante marseillaise, de Sergio Ramos et de Dani Carvajal, les Merengues ont tout de même renoué avec leur jeu et se sont rapproché provisoirement à quatre points du leader, l’Atlético Madrid (44 pts), qui recevait Valence hier dimanche. Cette victoire facile, qui a quelque peu gâché la fête du centenaire du club basque, a permis de relancer certains éléments du groupe de “Zizou”, dont Hazard. L’attaquant international belge (30 ans, 106 sélections) a ainsi pu retrouver le chemin des buts sur une ouverture parfaite de Toni Kroos dans le dos de la défense d’Alavés juste avant la mi-temps (45e+1). Et quelques minutes auparavant il avait judicieusement effleuré le ballon pour le dévier vers Benzema, pour le premier des deux buts du Français (41e).