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Accord post-Brexit : Appels aux compromis, l’UE attend la réponse de Johnson

Angela Merkel a appelé jeudi soir à Bruxelles à des compromis de part et d’autre pour débloquer les négociations commerciales post-Brexit entre Londres et l’UE, avant une prise de position du Premier ministre britannique Boris Johnson attendue vendredi, selon l’AFP. Face à la menace d’un “no deal”, la chancelière allemande, dont le pays occupe la présidence tournante de l’UE, a déclaré: “Nous avons demandé au Royaume-Uni de rester ouvert aux compromis (...). Bien entendu, cela signifie également que nous devons accepter des compromis”, alors même que “chaque camp a ses lignes rouges”. Angela Merkel s’exprimait à l’issue de la première journée d’un sommet des Vingt-Sept dont “les résultats” étaient attendus par Boris Johnson pour se prononcer sur la suite des pourparlers.

Sur le sujet explosif de la pêche, le négociateur européen, Michel Barnier, avait auparavant déclaré: “nous savons bien que nous allons devoir faire un effort”.

Dans des conclusions adoptées jeudi soir, les Chefs d’Etat et de gouvernement de l’UE “constatent avec inquiétude que les progrès réalisés sur les questions clés qui intéressent l’Union ne sont toujours pas suffisants pour qu’un accord soit conclu”. Et ils réclament que Londres fasse “le nécessaire pour rendre un accord possible”.

Par la voix de son négociateur, David Frost, le Royaume-Uni s’est dit “déçu” par ces demandes et même “surpris que l’UE ne s’engage plus à travailler de manière intensive”, au vu de ces conclusions. Michel Barnier a ensuite annoncé en conférence de presse qu’il souhaitait continuer à négocier la semaine prochaine à Londres, puis la suivante à Bruxelles, et ce de manière “intensive”.

“J’ai proposé à l’équipe britannique de négocier dans le bref espace de temps qu’il nous reste, de façon à discuter d’un accord jusqu’à fin octobre”, a-t-il expliqué, se disant “absolument déterminé à trouver un accord juste”.

Les pourparlers achoppent toujours sur trois sujets: la pêche, les garanties réclamées aux Britanniques en matière de concurrence - malgré de récents progrès - et la manière de régler les différends dans le futur accord.

La pêche est particulièrement sensible pour une poignée d’Etats membres (France, Irlande, Danemark, Belgique, Pays-Bas) qui veulent continuer à pouvoir accéder comme aujourd’hui aux eaux britanniques, très poissonneuses.

Les pêcheurs “ne sauraient être les sacrifiés du Brexit”, a d’ailleurs prévenu le président français Emmanuel Macron, assurant que Paris était “prêt” à une absence d’accord. Michel Barnier a cependant déclaré, pour la première fois, que l’UE était ouverte à “un effort raisonnable” sur le sujet, à condition qu’il “préserve les activités de pêche de l’UE”.