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Garden City, un brin du beau temps !

Garden City est un quartier haut de gamme avec une longue histoire. Ce quartier, considéré comme un trésor plein de perles architecturales, comprend environ 140 propriétés aux styles architecturaux remarquables, qui reflètent un mélange d'architecture islamique et d'architecture parisienne et italienne. L'histoire du quartier de Garden City remonte à l'ère Mamelouke et à Al-Nasser Qalawun, en passant par celle du Khedive Ismail, le souverain éclairé, et jusqu'à notre époque. Il témoigne de l'aristocratie de ses anciens habitants tels que Tawfiq Al-Hakim, Al-Nahhas Pacha, Laila Murad et Muhammad Al-Tabai. Nous vous accompagnons dans une visite historique pour prendre connaissance de l'histoire de ce lieu antique.  

 

 

Garden City fait référence au caractère huppé du quartier orné d'arbres ombrageux. Ce quartier, jadis formé de marécages, a été développé par le sultan Al-Nasir Muhammad Ibn Qalawun (1285 - 1341), neuvième sultan mamelouk. Ce quartier huppé a commencé à prendre ses caractéristiques lorsque le Khédive Ismail a gouverné le pays. Le Khedive, constructeur de l'Egypte moderne, a transformé Le Caire en une ville élégante dont l’esthétique est comparable aux villes occidentales telles que Paris, Londres et Rome. Le khédive s’est intéressé à l’industrie, à l’agriculture, à la culture et à l'architecture qui distinguait Le Caire des autres villes de l'Est. Après son retour d'Europe, le Khédive Ismail décide en 1863 de lancer son grand projet de construire le « Paris de l'Est ». Il construit le magnifique palais d'Abdeen, qui à cette époque était le siège de son pouvoir au lieu de la citadelle. 

Le Khedive Ismail a introduit une véritable révolution architecturale construisant des palais somptueux le long de la corniche du Nil, dont le plus célèbre est le palais de Dobara à Garden City, le palais de Fakhri Pacha et de la princesse Shweikar également dans le même quartier. Le tout reflète un mélange d'architecture islamique, parisienne et italienne de l'époque. 

Dans le quartier de Garden City, on trouve de nombreux grands hôtels de style anglais et italien, donnant directement sur le Nil, dont les plus importants sont l'ancien l’hôtel Semiramis, qui dispose d'une terrasse en marbre, et le Shepherd Hotel de réputation internationale, en plus du Nile Hilton Hôtel, qui accueillait les rois et les présidents de l'époque.  

Quant aux immeubles de quartier de Garden City, leur hauteur ne dépasse pas les cinq étages, et la superficie des appartements n'est pas inférieure à neuf pièces. Parmi les immeubles les plus connus du quartier,  

citons le Belmont Building, appelé d'après la marque de cigarettes Belmont. Cet immleuble a été construit en 1958 et c'est le plus haut bâtiment du quartier, puisqu’il comprend trente-cinq étages. Sa construction a été supervisée par l'ingénieur Naoum Shabib.  

Les habitants de l'ancien quartier bénéficiaient de services remarquables surtout dans les années 40. Il y avait un service fourni par Groppi appelé « Good Morning ». En vertu de ce service, du lait entier, de la crème, du pâté frais et du yaourt étaient livrés tous les jours à six heures du matin aux habitants contre 3 livres égyptiennes par mois. Les magasins de roses importées des Pays-Bas et déployées à Garden City envoyaient un bouquet de fleurs à chaque famille chaque semaine, contre un abonnement mensuel de seulement 2 livres ...  

Et ici se termine notre visite historique dans l'ancien quartier de Garden City, dont les bâtiments et les chefs-d'œuvre architecturaux sont toujours présents. Vestiges d'un passé lointain, fidèles témoins de l'ère aristocratique et d'une belle époque qui a disparu avec sa beauté, son originalité et son élégance, pour laisser la place à un autre fracas et à un encombrement appelé « modernité » !