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Portraits du Fayoum d’Euphrosyne Doxiadis

Ces portraits funéraires datant des premiers siècles de notre ère ont été trouvés pour la plupart sur des momies ensevelies dans les nécropoles du Fayoum, dans la vallée du Nil, à partir de la fin du XIXe siècle. Après avoir expliqué le contexte social et religieux de leur apparition, l'ouvrage aborde d'un point de vue plus précisément artistique et technique ces oeuvres.

Dans la profusion des beaux livres archéologiques, celui d'Euphrosyne Doxiadis est l'un des plus originaux. Il rassemble la grande majorité des portraits retrouvés en Egypte sur les momies d'époque romaine. Sur bois ou sur linceuls de lin, protégés des outrages du temps par les sables égyptiens, ils furent découverts dans les années 1880, et dispersés dans le monde entier. Le magnifique ouvrage de l'auteur donne enfin à ces portraits la place qui leur revient dans la peinture occidentale. Portraits anonymes et envoûtants, ils symbolisent, par-delà les millénaires, ce défi qui hante la culture occidentale: tenir tête à la mort.

Les photos de l'article sont tirées de cet ouvrage.