‪Gilbert Sinoué

Gilbert Sinoué est à la fois romancier, scénariste et essayiste francophone d'origine égyptienne. Né en 1947 au Caire, il passe sa jeunesse sur le bateau de son père Maurice Cassab qui "est le propriétaire du Scarabée, le club le plus connu de la capitale". C'est là qu'il a vu des chanteurs célèbres tels Jacques Brel et Charles Aznavour. L'enfant se soumet à un enseignement régulier au collège de la Sainte-Famille qui comporte de nombreux élèves issus d'une haute classe sociale. Juifs, chrétiens et musulmans, tous coexistent et se trouvent sur les mêmes bancs. C'est ce qui a cultivé en lui le respect d'autrui et le refus du fanatisme sous tous ses aspects

‪Agé de 10 ans, les yeux du petit Gilbert ont commencé à s'ouvrir sur l'Histoire. Il a vu "la gigantesque statue de Ramsès II en train de s'élever sur la place de la gare", proche de son école. En 1965, il a dû quitter l'Egypte plongée dans une situation difficile. Celle-ci a passivement influencé son père dont les économies ont été englouties. Après son débarquement à Paris, le jeune Gilbert s'est inscrit à l'Ecole Normale de musique, se consacrant à la guitare. Malgré ses débuts parisiens pénibles, il a réussi à écrire des chansons à des noms célèbres tels Jean Claude Pascal, Claude François et Dalida. Insatisfait de ce qu'il a réalisé dans sa carrière, il a décidé à l'âge de 40 ans d'écrire des romans. Dès la parution de La pourpre et l'olivier en 1987, l'auteur s'avère prolifique. Son œuvre est à la fois quantitative et qualitative et cela paraît évident avec les prix qu'il a obtenus.

‪Avec son roman L'Egyptienne (1991), Sinoué présente l'image de l'Egypte exsangue qui "n'est plus rien qu'une gigantesque ferme fiscale, dont la seule vocation est de faire parvenir son tribut annuel à la Porte". La souffrance de son héroïne Schérazade n'est qu'un échantillon de celle de l'Egypte, dévastée successivement par les Mamelouks, les Ottomans et les Français. Suite à ce roman, Sinoué à écrit La fille du Nil (1993), expliquant comment la France a perdu l'Egypte, soumise à la domination anglaise. Il a repris la même époque avec son Dernier Pharaon, Mohamed Ali (1770-1849) qui a créé l'Egypte moderne.

‪Avec Le Colonel et l'enfant-roi (2006), Sinoué met l'accent sur l'Egypte moderne, de l'incendie du Caire jusqu'à la défaite de 1967. Nous y voyons une double biographie: d'une part, celle de Gamal Abdel Nasser qui était à la tête des Officiers libres; et d'autre part, celle du roi Farouk, obligé à abdiquer en 1952. Cette date reste à jamais un tournant décisif dans l'histoire de l'Egypte, libérée et gouvernée par ses fils, après une longue soumission aux Mamelouks, aux Turcs et aux Anglais. L'authenticité de ce livre est due à Sinoué lui-même qui a vécu cette période et qui était témoin de la nationalisation du Canal de Suez. Et enfin Sinoué nous emmène à l'Egypte contemporaine, avec Les nuits du Caire (2013), mettant en lumière la Révolution du 25 janvier.