Des débuts “par-ci... par-là”

Nevine Ahmed Dimanche 21 Février 2021-15:29:51 Dossier
La plus ancienne et la plus chic des bijouteries du Caire, Bajocchi
La plus ancienne et la plus chic des bijouteries du Caire, Bajocchi

Il y a toujours un début. Un premier café... une première boutique... un premier plat, etc. Mais en Egypte, pour tout début, il y a toujours une histoire intéressante. Le Progrès Egyptien vous invite dans ce dossier à remonter dans l'Histoire pour faire connaissance des premiers débuts pour des choses, aujourd'hui prises comme si des faits acquis.

 

La première "pizzeria"

Jusqu'en 1946, les Egyptiens ne savaient pas encore ce qu'est une pizza. Les mères de famille confectionnaient maintes sortes de pâtes - pour la plupart prises de la cuisine turque - et les fourraient de fromage, de saucisses ou de n'importe quelle autre chose, mais une pâte de pizza, ce fut jusque-là très peu connue, à moins que quelques personnes se soient rendues en Italie et à leur retour, elles en parlaient.

Donc en 1946, un Suisse qui vivait à Alexandrie, dont le nom est Gabby, a été le premier à faire introduire la pizza en Egypte. Il a ouvert un restaurant avec un décor tout autre. Ce fut un café plutôt q'un restaurant classique comme ceux de cette période-là.

La "pizzeria" Chez Gaby se trouve jusqu'à nos jours à Alexandrie, dans une des ruelles ouvrant sur la rue Fouad, juste en face du cinéma "Royal".





La plus ancienne boutique de fleurs

Les fleuristes étaient toujours présents en Egypte pour embaumer la vie des passants. Des Egyptiens aussi bien que des étrangers qui résidaient en Egypte, notamment à Alexandrie, cette mégapole qui fut le carrefour de différentes cultures étrangères.

La plus ancienne boutique de fleurs à Alexandrie  s'appelle "Au pavillon de Florelle". Elle a été établie par un Grec, Abdo Morsi et son partenaire égyptien patron Hamid. Après de longues années vécues en Egypte, le Grec rentra dans son pays après avoir vendu son quota dans cette boutique de fleurs à son partenaire. Cette boutique de fleurs dépasse donc les 100 ans. Le nom de la boutique est "Au pavillon de fleurs", en langue française et garde donc ce nom jusqu'à nos jours. 

De fameuses stars très connues se rendaient donc dans cette boutique, comme Oum Kolthoum, Farid Al-Atrache, Mohamed Abdel Wahab, Ismaïl Yassin, Faten Hamama, Mariam Fakh Eddine, Leila Mourad, Chadia, Soad Hosni, Asmahane et Abdel Halim Hafez, qui tourna quelques scènes de son film "Rendez-vous avec la joie" dans cette boutique. Elle se situe à la séculaire rue Fouad à Alexandrie.


Le plus ancien bijoutier

La plus ancienne et la plus chic des bijouteries du Caire, Bajocchi. Le plus connu à l'époque et jusqu'à nos jours. On dit que c'est aussi la plus ancienne bijouterie du Moyen-Orient. Elle a été construite en 1900 par une famille italienne qui vivait en Egypte, mais qui a des racines fameuses en Italie.

Bajocchi est donc par excellence cette boutique de bijoux fastueuse et élégante, lieu de rendez-vous de la crème de la société et aussi des stars.

La cantatrice Oum Kolthoum faisait partie des clients les plus connus de Bajocchi. Elle s'y rendait personnellement pour choisir les bijoux qu'elle désirait acheter. On raconte aussi que l'ancien Président Sadate acheta, chez Bajocchi, les bijoux qu'il présenta à la Première Dame, son épouse. De nombreux politiciens et hauts responsables de l'Etat étaient aussi parmi la clientèle de Bajocchi, dont le Chah d'Iran et un ancien roi d'Italie.

La bijouterie Bajocchi se situe à la rue Abdel Khaleq Tharwat au centre-ville du Caire.


Le premier ice-cream

L'histoire de la première confiserie ayant vendu la glace en Egypte est intéressante. Groppi est cette fameuse confiserie créée par un Suisse qui vivait en Egypte en 1891. Il fut le premier à introduire l'ice-cream, la crème chantilly et le marron glacé en Egypte.

La clientèle de Groppi était l'élite de la société égyptienne, dont des intellectuels, des poètes, des stars et les descendants des grandes familles. Le roi Farouk était aussi parmi la clientèle qui se rendait à Groppi.

On raconte que le roi Farouk a envoyé 100 kg de chocolat - préparés par Groppi - comme cadeau au roi George de Grande-Bretagne après la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Groppi était donc renommée, non seulement en Egypte, mais aussi dans le monde. On dit même que Rommel, commandant de l'armée allemande à la bataille d'El-Alamein lors de la Seconde Guerre Mondiale, avait dit qu'il allait prendre le thé à Groppi, comme signe de sa victoire et son entrée au Caire.

 


La plus ancienne échoppe à journaux

"Les journaux d'Athènes" est la plus ancienne échoppe à journaux en Egypte. Les journaux d'Athènes ont commencé en 1895 et l'échoppe a été construite au centre-ville du Caire en 1926.

Chaque matin, les plus fameux journaux venaient en Egypte, par avion, en provenance d'Espagne, de France, de Grèce et de Chypre. Les magazines venaient plutôt par voie maritime à Alexandrie. Des voitures les transportaient ensuite vers Le Caire pour les vendre dans cette échoppe.

Le plus ancien vendeur de café

Charmant et vieux comme le temps. Sofianopoulos est le plus ancien lieu d'Alexandrie où l'on broyait les graines de café. Son âge dépasse les 100 ans. C'est un des traits de la ville balnéaire. L'ancien Président Sadate se rendait chez Sofianopoulos pour acheter son café.

L'échoppe a gardé, jusqu'à nos jours, ses décors classiques d'antan, ainsi que les outils et les machines qui broient les graines de café. Sofianopoulos se situe à la rue Saad Zagloul à la station Al-Raml à Alexandrie.


Le plus ancien café populaire

Il est connu par les étrangers avant même les Egyptiens. "Al-Fichawy" est le plus fameux des cafés populaires d'Egypte. Il a été inauguré en 1797, depuis donc plus de 220 ans. Il est ancien tout comme le quartier où il se situe : Al-Azhar au coeur du Caire islamique. Il garde encore quelque chose de l'ancien beau temps. Peut-être son décor authentique ou son éclairage calme. Les lieux sont enveloppés d'un air qui capte les coeurs et les emporte très loin, peut-être jusqu'à lire d'Ahmed Ben Toloune.

C'est dans ce café que le roi Farouk prenait parfois son café. Et c'est là aussi que le Prix Nobel Naguib Mahfouz écrivait ses romans. C'est dans ce café qu'Abdel Wahab a composé ses fameux morceaux de musique.

en relation